“건강하다면 아스피린 먹지마라” & 비스테로이드성 항염제(NSAIDs) 이야기

분자식은 C₉H₈O₄이며 NSAIDs, 즉 비스테로이드 진통제의 일종.

버드나무 껍질은 진통효과를 가지고 있는 것으로 유명하다. 기원전 400년경의 히포크라테스의 저서에서 언급되기도 했고, 당장 우리나라에서는 이순신 장군이 무과 시험에서 말을 타다 떨어지자 버드나무로 상처를 싸고 다시 시험을 봤다는 일화가 있을 정도니. 이 중에서 진통효과를 내는 물질인 살리신의 β-글루코시드 부분을 카복실산으로 치환하여 살리실산을 얻고, 살리실산의 알코올기를 아세틸기로 치환한 것이 아세틸살리실산, 혹은 아스피린이다.

그 결과로 산-염기 관계가 생성되어 살리실산보다 여러 방면에서 개선된다. 아세트살리실산은 산성 환경인 위에서는 일반적인 상태로 존재하지만, 상대적으로 염기성인 소장에서는 루이스 염기와 카복실기가 반응하여 수소가 떨어저나간 이온화 상태(짝염기)로 변형되어 용해되기 쉬워진다. 그 결과 위에서는 잘 용해되지 않고 있다가, 소장에서 용해되면서 빠르고 효율적으로 흡수될 수 있게 유도한 것이다. 덤으로 혈액은 상대적으로 염기성이기 때문에 아세트살리실산은 혈중에서도 주로 이온화 상태로 떠돌게 되어 세포막의 극성 부분을 용이하게 통과할 수 있게 된다. [1]

아세틸살리실산은 살리실산과 다르게 페놀류에서 일어나는 산화철과의 착색반응이 일어나지 않는데 이는 합성 과정에서 살리실산과 아세트산의 에스터화 반응으로 살리실산의 하이드록시기가 반응하여서 에스터기로 변화했기 때문이다.

독일의 바이엘사에서 개발했으며, 바이엘의 상품명이 바로 아스피린. 지금은 보통명사가 된 고유명사들에 가까운 대접을 받는지라 다른 제약사에서 만든 아세틸살리실산 약품도 아스피린으로 부른다. 참고로 바이엘의 연구진들이 사용한 살리실산은 버드나무가 아니라 메도우스위트[2]라는 허브에서 추출한 것을 사용했었다.참조 장미과의 여러해살이풀인 메도우스위트 역시 다량의 살리실산을 생성하여 유럽에서 진통제로 쓰이던 허브였다. 이 메도우스위트의 옛 학명인 Spiraea ulmaria에서 Aspirin이라는 이름이 탄생하게 되었다. 그 외에도 두통 환자들의 수호성인이며 나폴리의 주교라는 아스피리누스의 이름을 붙였다고 하는 카더라가 있으나, 그런 주교는 없으므로 아스피린의 대중화 이후에 만들어진 설인 듯하다. 의문이 간다면 직접 ‘아스피리노’라는 성인이 있는지 검색해보자.

19세기인 1899년에 이미 세계 출시를 한 물건이다. 핵심 특허 따윈 이미 호랑이 담배 먹던 시절에 만료된 약이라서 국내 제약회사에서도 생산한다. 딱히 조제법이 복잡한 약물도 아니라 웬만한 제약사라면 아스피린은 거의 패시브로 생산한다고 봐도 좋다.

고등학교 화학Ⅱ에 나올 정도로 제법이 간단한데, 살리실산과 무수아세트산 또는 Acetyl chloride를 70-80도, 산 조건에서 반응시켜 얻는 것이 가장 초보적인 제법이다. [3]

또한 벤젠을 이용해 만들기도 한다. 벤젠에 황산을 가해 벤젠술폰산을 만든 뒤 수산화나트륨을 벤젠술폰산에 가해 페놀나트륨을 만든 뒤, 거기다가 고온 고압에서[4] 이산화탄소를 가해 살리실산나트륨을 만든 뒤 다시 황산을 가해 살리실산을 만들고, 여기에 상기한 무수아세트산을 반응시킴으로서 숨차게아스피린을 만들어낸다.[5]

아세트아미노펜, 이부프로펜과 함께 진통제의 삼대장.[6]

구조는 상당히 간단한 분자지만 실제 약리작용은 복잡하다. 아세틸살리실산이 살리실산으로 흡수될 때 대뇌피질로 통증을 전달하고 염증을 일으키는 물질인 프로스타글란딘 합성에 관여하는 COX 효소를 저해한다. 이는 모든 NSAIDs의 기본적인 작용이다. 문제는 COX 효소는 두 종류가 있는데 COX-1은 혈소판에도 들어있는 효소로 혈액응고에 관여하는데 살리실산은 COX-1 및 COX-2와 비선택적으로 비가역적 결합을 형성하므로 단백질 재합성이 불가능한 혈소판에선 당연히 효소가 결핍되므로 이로 인해 항응고성이 생기는 것이다.

따라서 COX-2만 작용하는 선택적 COX-2 작용 소염진통제 제재들이 개발되고 있으며 이는 기존의 NSAIDs에 비해 우수한 진통효과를 낼것으로 기대되어지나 웬일인지 사고가 터져서 이들 중 하나였던 바이옥스, 즉 로페콕십이 심혈관에 치명적인 피해를 주는 충격적인 결과가 나타났다. 다른 제재인 셀레콕십에 대해서는 아직 치명적인 손상을 주었다는 임상결과가 보고된 경우는 없다. 전반적인 NSAID 제제들에 대한 정보는 NSAID 항목을 참고.

체내 동태에 대해서 보자면 아스피린은 위장관에서 흡수된 뒤 보통 30분 이내로 흡수된 양의 절반 가량이 배설 혹은 대사되거나 다른 혈중 단백질에 붙어서 작용이 사라진다(이를 약리학적 표현으로는 반감기가 30분 미만이라고 한다). 혈중 단백질(주로 알부민)에 붙어버린 아스피린은 시간이 지나면서 서서히 단백질에서 떨어져나와서 다시 작용하게 된다. 보통 단백질에 붙은 알부민이 다 떨어질 때까지 7~9일 정도 걸린다. 이때 서서히 나오는 아스피린은 항염증, 진통, 해열 작용을 하기에는 부족하고, 항응고 작용을 주로 한다. 다시 말해 아스피린은 먹은 뒤 장기간에 걸쳐 혈액 항응고 효과가 나타난다. 시중에 판매되는 약들이 하루에 하나씩 먹도록 되어 있는 이유는 원하는 효과가 발휘되기에 충분한 혈중 아스피린 농도를 유지하기 위해서다.

아스피린이 가진 가장 큰 부작용은 항응고 성질이다.[7] 이건 NSAIDs 중에서도 아스피린이 유독 특이한 이유이기도 하다. 아스피린의 괴랄한 활용이 이 항응고 작용에 상당히 많이 기대고 있지만, 이 항응고 작용은 부담스러운 부작용이기도 하다. 아스피린 많이 먹던 사람이 코피 흘리면 피가 좀처럼 안 멎는다.

이 특성 때문에 출혈을 동반한 외/내상 환자에게 진통제로 처방하기가 곤란한 편. 통증 잡으려다 출혈을 더욱 악화시킬 수 있기 때문이다. 또한 항응고 작용에 의한 출혈 악화는 위궤양을 유발하거나, 이미 발생한 위궤양을 악화시킬 수 있다. 위암 환자가 아스피린을 섭취할 시에는 내출혈로 사망할 수 있으며 아스피린 자체도 약산이긴 해도 산성이기에 위궤양 유발 및 악화는 아스피린의 부정적인 작용의 간판으로 자리잡았다. 이 문제를 해결하기 위해, 소화기관 속에서 완충용액처럼 되게끔 다른 물질을 섞어 넣은 제품들이 생산되고 있으며, 아예 위에서 아스피린이 유출되지 않도록 프로텍트 정이라는 제품도 나왔다. 최근에 나온 아스피린은 죄다 완충되어 있는 제품들이지만 낡은 것이라면 아닐 수도 있으니 주의. 그리고 완충을 위해 같이 들어간 성분들이 시간이 지나면서 줄어서 제대로 완충작용을 하지 못하는 경우도 있다.

아스피린의 경우 좀 특이하게 신장의 산성도를 변경시킬 수 있는데, 이로 인해 신장에서 요산의 배설을 어렵게 만들어 요산 축적으로 통풍이 심해질 수 있다. 통풍이 없다가 생길 정도는 아니지만 이미 통풍이 있는 환자에게는 쓰면 안 될 정도라고 보면 된다.

만 18세 미만의 어린이 및 청소년이 복용 하면 심각한 뇌손상과 간손상을 일으키는 라이 증후군이 발생할 수 있으므로, 일반 아스피린은 만 14세 미만의 어린이에겐 절대 투약하지 말아야한다. 어린이용으론 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 대체제를 이용할 것. 용량을 줄이는 등의 처리를 한 어린이용 아스피린도 있다. 하지만 애초에 라이 증후군이 발병할 확률이 매우매우 낮다.

일단 기본적으로 NSAID 계열므로 아스피린성 천식도 종종 유발한다. 구체적 작용기전은 NSAID 문서의 부작용 부분을 볼 것. 환자에 상태에 따라 다르지만 심하면 질식으로 인해 사망까지 할 수 있기 때문에 조심할 것. 이명(귀울음) 또한 은근히 흔한 부작용이니 주의 할것.

숙취에 일어나는 두통 잡겠다고 아스피린을 복용하는 것도 되도록 삼가는 게 좋다. 알코올로 약해진 위에 더 충격을 주어서 위출혈이 일어날 수도 있다. 그렇다고 다른 진통제인 아세트아미노펜(타이레놀)을 복용하는 건 더더욱 피해야 한다. 이쪽은 간에 치명적이기 때문이다. 사실 숙취로 일어나는 두통은 이러한 부작용 때문에 가정용 진통제는 곤란하고, 그냥 휴식을 취하며 자연 치유되길 기다리는게 더 낫다. 정 심하면 병원에 가서 따로 처방받아야 한다.

장기 복용하는 경우, 혈정액증이 발생할 수 있다.#

의약품의 가성비 왕, 현대문명이 낳은 만병통치약.
지금까지 밝혀진 효능을 보면 양약이라기 보다는 무슨 한약스럽다. 아세트 실리실산은 (어쩐지 한의학스럽게) 열을 낮추는 약으로 탁월한 효능을 보인다. 단순 진통/해열 효과에선 아세트아미노펜과 이부프로펜에 매우 뒤떨어지지만, 아세틸살리실산은 항염증, 항발열, 항응고라는 3가지 주요 효과들이 희한한 시너지를 이루면서 다른 NSAIDs들은 못 하는 온갖 해괴한 활용을 창조해내고 있어 다른 NSAIDs에게 밀려 묻히다가 다시 각광받는 중이다. 최근에는 항암제로 작용이 가능하다는 연구도 나오고 있는지라 해괴할 정도의 범용성이 끝없이 확장되는 중. 면죄부 받은 모르핀

아스피린은 아세트아미노펜(NSAID 아님)과 이부프로펜등의 다른 NSAIDs에 비해 해열진통 효과가 현저히 떨어지기 때문에 경쟁자들의 등장과 함께, 아스피린의 제일 큰 약점인 항응고작용으로 인한 위궤양 유발로 인해 비주류(?) 약물로 전락하는 듯 하였으나… 아스피린의 항응고 작용의 이점이 재발견되면서 아세트아미노펜, 비아그라, 포비돈 요오드, 이부프로펜(통증 억제면에서는 이부브로펜과 아세트아미노펜이 아스피린보다 낫다.)에 버금가는, 어쩌면 능가할 것 같은 약으로 돌변하였다.

아스피린의 항응고 작용을 이용하여 심혈관 질환 예방제로 사용하는 활용법이 발견되더니, 그 밖에 의사의 처방을 받고 정량 복용 시 아스피린이 혈압을 낮춰주고 심장질환에 효과가 있으며, 임산부의 출산에도 도움이 된다는 연구 결과에, 최근엔 각종 암 억제작용이 있다는 연구까지 나왔다. #, 식도암, 위암, 대장암, 전립선암, 췌장암, 간암 이쯤 되면 의약품계의 WD40

아스피린 장기 복용자가 위암 발병률이 낮다는 기사도 나왔다.연합뉴스 관련 기사

협심증이나 심근경색 등 심혈관계 질환의 위험이 높은 고위험군 환자(비만, 고령, 심장 병력, 고혈압, 고지혈증, 뇌졸중 등 혈전질환 위험자)는 80-100mg 정도의 아스피린을 매일 정기적으로 복용하는 것이 심장 발작이나 혈전의 위험을 크게 줄일 수 있다고 한다. 이러한 용법에 쓰기 위해 저용량 아스피린 프로텍트 (용량을 줄이고 장에서 녹아 위장 부담을 줄인 장용정)도 나온다. 저용량 아스피린 장용정의 가격은 대충 개당 최저 33원~77원 정도로 일반 아스피린보다 상당히 싸다. 영진제약 영진아스피린, 구주제약 아스파이어 캡슐, 한독 트롬피린정 등이 34원대의 최저가.

2017년 12월에는 폐기종의 진행을 억제하는 효과가 있다는 연구 결과도 나왔다. #

의외로 배멀미에 효과가 있다. 정량 복용하면 두통이 사라지면서 현기증도 줄어들고, 무리하게 몸을 움직이지 않는 한 그럭저럭 버틸 만한 상태가 된다. 고산병에도 효과가 있다.[8] 그러나 연구 자체가 몇 없고 효과도 제한적이며 겨우 고도 3500m에서 보고된 내용이다. 과신은 말자.

발기부전에도 효과가 있는듯 하다. #

결국 아스피린의 부작용인 항응고 작용은 독이 되기도 하고[9] 약이 되기도 하는 양날의 칼로써, 아스피린의 항응고작용이 엄밀한 의미에서 단점이라고 보기는 뭐하고, 특징이라고 하는 것이 맞을 것이다. 이제는 1차적으로 의도한 것 외의 작용, 즉 부작용이라고 하기엔 아스피린의 항응고 작용은 아스피린의 상징처럼 되어버렸기 때문에… [10] 사실 부작용의 ‘부’자가 부정적인 의미가 아닌 한자로 ‘뒤따를 부’자다. 그래서 부작용을 영어로는 side effect 라고 한다.

치아교정을 하는 사람은 아스피린 대신 다른 진통제(타이레놀)를 먹는 것을 추천한다. 아스피린의 소염작용이 치아가 움직이는 걸 방해한다고 한다.

유럽/북미 가정에서는 어딜 가나 아스피린 한통이 있을 만큼 흔하다. 개중에는 한국에 없는 종류로서 Aspirin Plus C라는 게 있는데, 발포 비타민처럼 물에 타서 먹는 형태이며 레몬맛이라 그런지 사이다와 비슷하다 카더라.

위에서 설명한 단점과 동시에 성능이 더 좋은 진통제가 많으므로 진통제 목적으로는 거의 처방하지 않는다. 출혈 문제도 그렇거니와, 아세트아미노펜이나 이부프로펜 복합약제가 아스피린보다 진통 효과가 우월하다. 단, 소염효과에서는 아스피린이 낫지만 소염효과가 필요하면 아예 항히스타민제인 다른 소염제를 쓰는 게 낫다. 500mg 일반 아스피린 20정의 소매가는 2500-3000원 정도이다.

혈전 예방 등 심혈관 질환 예방제로 널리 쓰이는 저용량(100 mg-85mg) 아스피린의 국내 소매가는 100정은 7천원, 500정은 2만5천원 정도이다. 참고로 누구나 먹을 필요는 없고, 위험한 사람만 먹는 것이다. 그러나 어떤 사람이 위험한지는 다 적을 수가 없으니, 이하에 하나라도 걸린다면 의사와 상담하여 아스피린 복용이 실익이 있는지 확인해보라.

• 나이가 60세 이상
• 가족 중에 심혈관질환, 중풍에 걸린 사람이 1명 이상
• 20년 이상의 흡연자
• 거동이 불편한 사람(수술, 장애 모두 포함)

혈전생성억제 목적으로 아스피린 100mg를 복용하는 사람은, 치과치료나 수술시에 혈액응고가 안되기 때문에 보통 7일 전에 복용을 중지해야 한다.

아스피린을 바르는 마스크 팩으로 만들어 사용하면 피부 미용에 좋다는 소문이 돌고 있는데 전혀 과학적 근거가 없는 낭설이며, 정말로 그렇게 하다간 피부 작살난다. [11] 물론 실제로 아스피린이 들어간 화장품이 있긴 하지만 [12], 제대로 된 용법과 용량을 지키지 않고 피부에 잘못 발랐다가는 만성 두드러기, 발진 등의 부작용이 생길 수 있으니 직접 아스피린을 피부에 바를 생각은 접도록 하자. 아스피린을 피부에 칠하는건 무좀치료한다고 빙초산을 바르는 것이나 똑같은 행동이다.

아스피린 한 알 정도를 으깨서 탄 물에 생화를 꽂아두면, 꽃의 수관에 박테리아가 증식하는 것을 억제한다. 사실 아스피린뿐 아니라 사이다나 락스 등의 다른 산성 물질들도 같은 작용을 한다. 하지만 농도를 맞추는 게 중요하고 그렇지 않으면 역효과가 날 수 있기 때문에, 집에 상비약으로 흔히 두는 아스피린을 한 알 투입하는 게 간편하다. 아니면 꽃집에서 파는 절화연장제를 구입하면 된다.

유산 경험이 있는 여성이 관계 전 아스피린을 복용하면 아들을 출산할 확률이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 아스피린 군의 남아 출산율은 31%로 엽산 대조군의 23%에 비해 훨씬 높게 나타난 것. 습관성 유산은 자궁에 착상한 태아를 이물질로 간주하여 면역체계가 공격을 하는데, 남아는 거부반응이 특히 거세기 때문에 출산 가능성이 더 떨어지나 아스피린을 복용한 경우 염증 표기가 줄어들었다.#

아스피린이 충치 치료에 효과가 있다는 연구결과가 나왔다. 영국 벨파스트 퀸즈대학 치의대 보존치과 전문의 이클라스 엘 카림 박사는 아스피린이 충치로 손상된 치아의 상아질을 재생시키는 능력이 있다는 연구결과를 발표했다. 아스피린은 상아질 형성을 담당하는 유전자와 치아 줄기세포를 활성화시켜 상아질의 재생을 돕는다는 사실이 시험관 실험을 통해 확인됐다고 엘 카림 박사는 밝혔다. 실험용 페트리 접시에서 손상된 상아질의 줄기세포를 소량의 아스피린에 노출시키자 상아질을 구성하는 미네랄이 증가하면서 손상된 부분이 재생됐다고 그는 설명했다. 구강 박테리아가 치아의 맨 겉 부분인 법랑질을 뚫고 그 아래에 있는 상아질을 잠식하는 것이 충치다. 상아질은 자연적인 재생 기능이 제한적이다. 손상 부위가 커지면서 치수(齒髓: dental pulp)가 노출되면 자연적인 수리는 불가능하다. 현재의 충치 치료는 치아의 뚫린 구멍을 충전재로 메우는 것이지만 영구적인 해결책은 못되며 시간이 가면서 수시로 갈아 끼워야 한다. 아스피린은 상아질을 재생시키는 만큼 영구적인 해결책이 될 수 있다. 문제는 아스피린을 어떤 방식으로 투여하느냐이다. 아스피린을 단순히 충치에 도포했다가는 그대로 쓸려나갈 것이고 손상된 부위에 오랫동안 지속해서 투여할 수 있는 방법을 찾아야 한다고 엘 카림 박사는 지적했다. 그러자면 충치 부위에 계속해서 아스피린을 방출할 수 있는 장치를 개발해야 할 것이라고 그는 말했다. 이 연구결과는 플리머스에서 개막된 영국 구강·치과 연구학회(British Society for Oral and Dental Research) 학술회의에서 발표됐다.

한때 프로레슬링에서 블러드 잡으로 피를 낼때 항응고 성분을 이용, 아스피린을 먹고 출혈을 냈으나, 현재는 캡슐을 이용, 더 안전하게 출혈 연출을 하는지라 메이저 단체에서는 사장된 방식이기도 하다.

2016년 장기보존안정성 실험에서 기준 미달과 더불어 생산 공장의 독일 이전 등으로 인해 한동안 국내 아스피린 공급이 이뤄지지 못했지만, 이에 대한 대처와 함께 2018년 8월 10일부터 국내 공급을 재개했다고 한다.

미국 애보트사(구 영국 부츠, 독일 Knoll)에서 개발되었으며 화학명은 이소부틸프로판페놀산(Isobutylpropanoicphenolic acid).

대표적인 비스테로이드성 항염증진통제이며, 항염증제보단 진통제로 유명하다. 진통, 해열, 항염증작용을 하며 효과가 끝내준다. 열이 올라서 힘들면 한 번쯤 시도해볼 만한 약. 아세틸살리실산(아스피린)과는 비교가 안 되고 아세트아미노펜(타이레놀)과 자웅을 겨룬다. 아세트아미노펜은 항염증 작용이 없는 해열진통제이며 이부프로펜은 진통 해열 항염증 작용이 모두 있다. 하지만 부작용의 종류와 정도는 이부프로펜이 더 심하다. 그러나 적정량 이상 복용하거나 술과 함께 복용할 경우 타이레놀이 훨씬 치명적인 결과(사망)를 야기할 수 있다. 때문에 최근에는 두 약에 대한 평가가 바뀌는 중이다. 둘 다 훌륭한 약이지만 상황에 따라서 써야 할 때가 다르다. 대부분의 나라에서 처방 없이 구입할 수 있으며 북미에서는 애드빌(Advill), 유럽과 한국에서는 착한 어린이 해열엔 오렌지맛 시럽 부루펜(Brufen, 삼일제약에서 제조판매)이 유명하다. 영국과 호주에서는 Nurofen 계열이 대세인 듯.

특히 생리통에는 이부프로펜을 제외한 나머지 진통제는 아예 안 듣는 사람들도 많다. 때문에 생리통이 심한 사람들은 덱시부프로펜 정제인 이지엔6 “프로”를 항상 갖고 다니기도 한다.

편도선염으로 목이 너무 아파서 고생 중이라면 아세트아미노펜 보다 이부프로펜이 잘 듣는 편이다. 아세트아미노펜은 원래 염증에는 거의 작용이 없고 해열, 진통 작용만 하기 때문에 편도선염에는 염증 억제를 위해 이부프로펜을 쓰는 것이다.

한국에서는 흔치 않지만 미국 등지에서는 숙취로 인한 두통에 이부프로펜을 먹는 경우가 많다. 아침에 숙취로 이해 두통이 너무 심하면 이부프로펜을 적당량 먹고 1시간 정도 있으면 두통은 사라진다고 하는데 효과는 없고 몸만 상하는 아스피린이나 타이레놀보다는 나은 선택이라고 한다. 게다가 타이레놀(아세트아미노펜)이 술과 함께 복용하면 치명적인 간손상을 야기하여 혼수 상태 또는 사망에 이를 수 있고 실제로 그런 사례가 적지 않게 발생하여 문제가 되었기 때문에 음주 후에는 절대 타이레놀을 복용하지 않는 것이 상식으로 통하고 있다. 물론 타이레놀과 마찬가지로 간손상의 가능성이 있으니 두통이 너무 심하거나 꼭 필요한 경우에만 섭취하라는 것이 전문가들의 입장이다.

단점으로는 비스테로이드성 항염증제(NSAID)의 고질적인 부작용을 그대로 지니고 있기 때문에 천식이나 고혈압이 있는 사람이 복용할 경우 위험할 수 있다. 자세한 부작용과 그 발생 이유는 NSAID 항목을 참고.

복용후 약 1시간이 지났을때 몸에 두드러기가 난다면 이부프로펜 알레르기가 있는 것이니, 속히 병원을 갈 것.

이부프로펜은 효능이 없는 거울상 이성질체(isomer)가 존재한다. (R)-이부프로펜으로 효능이 있는 것이고, (S)-이부프로펜으로 효능이 없는 것이다. 다만 효능이 없는 (S)-이부프로펜도 체내에 들어오면 (R)-이부프로펜으로 전환되므로 혼합물 그대로 쓰는 경우도 많으나, 이 과정에서 위경련 등 위장에 부작용이 나타나기도 한다. 따라서 효능이 있는 (R)-이부프로펜만 뽑아낸 것이 바로 덱시부프로펜(dexibuprofen)이다.

오스트리아 Gebro사에서 개발된 덱시부프로펜은 신장 독성이나 위 자극이 적고 절반의 용량으로도 똑같은 효과를 낼 수 있으며(이론상으로 그렇지만 임상에서는 효과가 절반 용량보다 약하다는 게 일반적인 견해다. 임상실험에서는 이부프로펜 10과 덱시부프로펜 7 정도가 비슷한 강도의 작용을 하는 것으로 나왔다.) 아세트아미노펜의 항염증 작용이 미미한 데에 비해 항염증 효과 또한 있기 때문에 비스테로이드성 항염증제(NSAID)로 분류되며 감기나 몸살 등의 증상에 타이레놀보다 효과적이다. 혼합물이든 순수 이성질체든 부작용 여부는 사람마다 개인차가 있기 마련이므로 복용해야 할 상황일 경우 한 번씩 사용해보고 몸에 맞는 것을 고르면 된다.

한국에서는 종근당의 터논 연질캡슐, 펜잘W, 대웅제약의 이지엔6애니 연질캡슐, 신풍제약의 데코펜정, 일동제약의 케롤정, 고려제약의 세락틸 등으로 판매되고 있다. 그 외에도 많은 회사들이 비슷한 제품을 내놓고 있고 효능은 거의 같은데 액체 연질캡슐 형태는 흡수가 빨라 효과가 빠르다는 것이 마케팅포인트.

약국에서 구입할 때 주의해야 할 점이 하나 있는데 시판되는 이부프로펜은 200mg과 400mg 두 종류가 있고 대부분의 약국에서 가격이 똑같다는 것이다. 당연한 얘기지만 400mg 한 알만 먹으면 되는 걸 200mg은 두 알을 먹어야 한다. 어린이 용으로 구입하는 게 아니라면 400mg인 걸 반드시 확인하고 구입하는 게 좋다. 약국에 따라 400mg을 아예 구비 안 하는 곳도 있다. 웬만하면 발품을 조금 팔더라도 다른 약국에서 구입하자.

2014년 12월, 이부프로펜으로 동물실험을 한 결과 15% 수명이 길어지는 결과를 보였다고 한다. 사람으로 치면 12년인데, 물론 초파리 같은 작은 동물에게 실험한 것이고 사람에게는 어떻게 작용할지 알 수 없으니 설레발은 금물. 정확한 이유는 아직 밝혀지지 않은 듯하다.

제법도 간단한 데다가 특허 따위 호랑이 담배 피던 시절에 만료된지라 어지간한 제약회사는 만든다고 보면 된다. 때문에 아세틸살리실산과 더불어 학교 실험실에서 한 번씩은 꼭 만들고 넘어가는 의약품이다. 역사성 때문인지 대부분의 교육 과정에서는 아세트아미노펜을 대신하여 아세트아닐리드를 합성한다.

적정량만을 사용하고 알코올과 혼용하지 않는 한 현존하는 진통제 중 부작용이 거의 없어 누구라도 안전하게 사용할 수 있는 아닐린계 화합물. 국내에서는 일반의약품으로 분류되어 의사의 처방 없이도 구입할 수 있을 뿐만 아니라 편의점에서도 구매할 수 있는 몇 안 되는 약 중 하나다. 복용량을 준수하고 술과 함께 복용하지 않는다면 이부프로펜보다 부작용이 적은 약이라 평가된다. 하지만 과다 복용하거나 술과 함께 복용할 경우 혼수 상태 내지는 사망에 이를 정도로 치명적인 결과를 초래하기도 한다. 이부프로펜과 비교하자면 이부프로펜은 염증을 줄여주는 소염효과가 있는 소염진통제, 아세트 아미노펜은 해열 효과가 있는 해열진통제. 부작용은 이부프로펜은 위장 장애, 아세트 아미노펜은 간독성이 있다.

타이레놀(아세트아미노펜)은 현존하는 약물 중 간독성이 가장 큰 약물 중 하나로 최대복용량 이상을 복용할 경우 급성 간부전(전격성 간염, Acute Liver Failure)과 같은 심각한 간손상을 초래할 수 있다. 특히 술을 마신 상태에서 타이레놀을 복용하거나 평소 술을 자주 마시는 사람이 타이레놀을 복용할 경우 간에 치명적인 손상을 야기하여 사망에 이를 수 있다. 미국에서는 ​타이레놀 과다복용으로 연간 5만 6천 건 이상의 응급실행, 2만 6천여 명 이상의 입원, 약 458여 명의 사망 사건이 발생하여 타이레놀의 오남용의 위험성이 크게 부각되고 있다. 타이레놀이 아니더라도 감기약, 근육통약, 생리통약, 복통약 약에 포함되어 있는 경우가 많아 복용 시 주의를 기울일 필요가 있다. 때문에 최근 미 FDA는 종합진통제 등에 사용되는 아세트아미노펜 성분을 규제하고 있다. 이 때문에 최근 해외에서는 아세트아미노펜 계열보다 이부프로펜 계열 진통제가 더 많이 사용되고 있다. 이부프로펜 계열 진통제인 애드빌이 2010년 타이레놀을 제치고 세계 점유율 1위를 차지하여 현재에 이르고 있다. 또 두 가지 성분 모두 부작용이 있기 때문에 해외에서는 아침에는 타이레놀, 오후에는 애드빌 이런 식으로 두 가지를 번갈아 복용하는 용법을 권장하는 경우도 많다고 한다.

성분명은 아세트아미노펜(Acetaminophen), 또는 파라세타몰(Paracetamol). 한국, 미국에서는 보통 전자로 많이 알려진 편이나, 영문 위키백과에는 후자의 이름으로 등록되어 있다. Para-Acetylaminophenol 이냐 Para-Acetylaminophenol 이냐의 차이. 타이레놀은 Para-Acetylaminolhepenol

타이레놀 홈페이지에 따르면, 아세트아미노펜은 아세트아닐리드(acetanilide)[5]의 처방으로부터 발견되었다. 19세기 말에 프랑스 의사에 의해 그 효과를 발견하게 되는데, 사실 이게 잘못 처방된(…) 약이었다. 본래 나프탈렌이보시오, 의사양반[6]을 처방하려고 했는데 약국의 실수로 약이 잘못 와서 환자가 졸지에 실험대상이 되어버린 것. 그래도 효과가 있었으므로 다행.

이후 꾸준한 연구를 통해 독일에서 아세트아미노펜의 합성에 성공, 이후 영국에서 그 효능이 입증된다.[7]

아세트아미노펜은 인체에 통증을 유발하는 물질인 프로스타글란딘을 제거하여 통증을 차단하고 열을 내리는데 다른 진통제에 비하여 효과도 좋을 뿐더러 항응고성이 강하여 위궤양, 위출혈 등의 부작용을 일으키는 아세틸살리실산이나 알레르기를 지닌 사람에게는 치명적인 결과를 일으키는 이부프로펜과 다르게 아래 서술한 내용을 제외하고는 부작용이 거의 없다. 가장 약효가 세다고 할 순 없으나 중간 이상은 가고 가장 무난하다 할 수 있는 진통제. 특히 일반약으로서 접근성이 높은 것도 장점.

다만 준수한 진통·해열 성능에 비해 일반적인 NSAID계열과는 달리 소염 효과는 거의 없는 수준이며[8] 진통 효과도 나프록센 등의 진통제가 더 강하다. 하지만 위장 장애 등의 부작용 우려가 아세트아미노펜이 매우 낮아 복합제 등에 대한 범용성은 아세트아미노펜이 우세하다. 이 때문에 감기로 인한 가벼운 통증 완화 및 해열제로 널리 사용된다. 뉴질랜드에서는 농담 삼아 만병통치약이라고도 부른다 카더라[9]. 사실 이런 부류 의약품은 효능 부분을 읽어보면 누가 봐도 만병통치약 같은 느낌이 들게 된다…

카페인을 일정량 같이 섭취하면 효과가 증대된다.(이를 약리학적으로는 상승효과라고 한다.) 일반적으로 카페인 함량은 50mg 전후가 가장 효과가 좋고 그보다 많아봐야 더 큰 효과가 나오지는 않는다고 알려져 있다.[10] 실제로 시중 유통되는 진통제 중에 많은 수가 카페인과 혼합된 제제들이다.[11] 이렇게 투여하면 같은 양의 아세트아미노펜을 투여했을 때 더 효과가 좋고, 반대로 말하면 같은 효과를 보기 위해서 투여해야 할 양이 적기 때문에 아세트아미노펜의 부작용을 줄이는 목적으로 활용이 가능하다. 다만 카페인에 민감한 사람은 카페인의 부작용이 새로 생기는 것이니 무조건 좋다고 할 수는 없다. 때문에 오히려 카페인이 들지 않은 진통제라고 광고하는 경우도 있다. 각각 장단점이 있는 셈.

덧붙이자면 종합감기약에서도 아세트아미노펜과 카페인이 같이 든 경우가 있는데 이건 아세트아미노펜의 상승작용도 있지만 항히스타민제(주로 코감기 완화용으로 들어간다)에 의한 졸음 유발 부작용을 조금이나마 완화하기 위한 목적도 있다.

아세트아미노펜(AAP)를 함유한 대표적인 상품인 타이레놀은 세계에서 가장 널리 쓰이는 AAP 함유 진통제로 사실상 AAP 외에 다른 물질을 사용하지 않아 가장 부작용이 적은 진통제로 알려져 있다. 7세 이하의 어린이에게도 사용이 가능하며 이를 위해 유아용 제품이 별도로 존재한다. 일반적으로 한국에서 성인용으로 사용되는 용량은 500mg으로 성인의 경우 4~6시간을 주기로 1~2정 복용(하루 최대 8정)이 가능하다.

최근 아스피린이 뇌졸중[12]을 야기한다는 주장이 제기됨에 따라 보다 안전하고 효과적인 해열 진통제를 찾는다면 이것을 추천.

마약성진통제와 복합해서 사용하면 약효가 올라간다. 마약성 진통제와 복합해서 부작용은 줄이고 약효는 같은 용량의 마약성진통제보다 올리는 용도로 사용되고, 실제로 마약성 진통제와 섞인 복합제제가 여러 종류 출시되어 있다. 그중 유명한 건 요즘 많이 처방되고 있는 울트라셋. 울트라셋은 트라마돌이라는 아편계 진통제와 아세트아미노펜 복합제제이다. (트라마돌은 의존성이 약한 편이라 마약류 관리 대상은 아니다)

2009년경 신종 플루가 유행할 때, 이것이 백신의 효능을 떨어트린다는 뉴스가 나왔다.

여성의 경우 생리통을 견뎌내기 위해 진통제를 이용할 때가 있다. 타이레놀은 내성이 생기지 않아 생리통 때 먹기에 적합하다고 하지만 사실 모든 NSAID(대부분의 해열진통제)[13]는 내성이 생기지 않는다. 한편 우먼스 타이레놀이 따로 있는데, 차이점은 일반 타이레놀에 비해 부기를 경감하기 위하여 이뇨제인 파마브롬을 첨가한 것. 생리통은 여러 기전으로 일어나는데, 자궁평활근의 긴장으로 인해 생리통이 일어나는 경우 타이레놀은 진통 효과가 다른 물질에 비해 크지 않으므로 효과가 약하다. 일반적인 통증원인이 체내 집중된 수분이고 통증부위에 비뇨기가 근접해 있어 주변의 수분을 배출하여 통증을 보다 빠르게 완화시켜 준다. 따라서 생리통인 경우에는 여성용 타이레놀을 먹는 것이 좋을 수 있다. 다만 생리통으로만 보면 일반 타이레놀보다는 이부프로펜을 많이 쓴다. (아세트아미노펜 – mild / 이부프로펜 – mild to moderate)

교정치과에서도 별도로 진통제를 처방하지 않는 경우에 환자들에게 아프면 타이레놀을 먹으라고 한다. 가장 부작용이 없는 물질이고 쉽게 구할 수 있으며 일반적으로 알려진 두통 외에 거의 모든 통증에도 적용이 가능하기 때문. 단, 치통과 같은 강한 통증에 사용하는 록소프로펜같은 강한 진통제도 있기 때문에 꼭 아세트아미노펜만 처방하는 것은 아니다.

네이선 드왈(Nathan Dewall)이라는 학자[14]의 연구에 따르면 외로움도 진정시키는 효과가 있다고 한다. 뇌에서 고통을 느낄 때 활성화되는 부위와 외로움으로 활성화되는 부위가 같기 때문이라고. 이는 사회심리학에 뇌과학이 결합되면서 알려진 대표적인 성과로, 학계와 대중의 많은 이목을 끌었다. 즉 실연이나 왕따로 괴로워하는 사람들에게 진통제를 처방하는 것이 어느 정도 도움이 된다는 충공깽스러운 연구결과가 나온 것. 여기에 그치지 않고 더 나아가, 아세트아미노펜이 기쁨과 같은 여러 감정들을 무디게 할 수 있는 데다 심지어 타인에 대한 감정이입(empathy)까지 약하게 만든다는 후속연구도 나왔다. (관련 기사)

단점이 있다면 단일 진통제라 단 한 가지 성분으로 진통효과를 내야 하니 판매용 진통제들 중에서도 약효가 그리 강한 편은 아니라는 것이다. 상당히 강한 통증이나 오래 지속되는 통증에 사용하기에는 부적합할 수 있다.

• 타이레놀 : 1정 용량인 610.8mg 중 500mg이 아세트아미노펜이며, 대체로 아세트아미노펜 단일정제라고 보아도 무방하다.

• 서스펜[15], 타세놀[16], 세토펜 등 아세트아미노펜 제재로서 타이레놀의 제네릭(카피약)이다. 제네릭이라고 해도 워낙 많이 생산하는 약품이라 효능 차이는 없다고 봐도 된다.

• 게보린, 펜잘, 사리돈-A : 1정 용량 중 300mg 정도가 아세트아미노펜이며, 이소프로필안티피린 150mg 정도, 카페인 성분이 약간 포함되어 있는 복합정제이다. 다만 이소프로필안티피린 성분의 경우 골수억수작용에 의한 과립구감소증과 재생불량성빈혈 등의 혈액질환과 의식 장애, 혼수, 경련 등의 부작용이 보고되어 있어서 미국 등에서는 1970년대부터 사용이 금지된 상태. AAP 외에 다른 물질을 첨가한 이유는 진통작용을 증가시키기 위함이다. 펜잘의 경우 이소프로필안티피린 성분을 빼고 다른 약재로 대체한 ‘펜잘Q’를 새롭게 출시 후, 기존 펜잘을 리콜하고 있다.

• 미가펜, 마이드린, 이데아 등 : 긴장성 두통(스트레스성 두통), 편두통약으로서 아세트아미노펜을 주성분으로 하며 안정작용을 하는 디클로랄페나존, 뇌혈관수축작용을 하는 이소메켑텐뮤케이트 등이 복합되어있는 약이다. 두통 계열, 특히 다른 증상을 동반하는 편두통의 경우 타이레놀 계통의 약물보다는 이쪽이 훨씬 확실한 효과를 볼 수 있다.

• 뇌선 : 위 약물들과 같이 알약 내지 물약이 아닌 가루약으로써 백색 혹은 얇은 황백색을 띤다 .가루가 종이에 접혀져 있고 1포/1첩당 아세트아미노펜 300/ 카페인 무수물 50g 정도의 가루약이 들어있다. 한국의 천혜당제약이 제조했으며 외래어가 아닌 한국어로 된 약품이라 어르신들이 자주 찾는 약물이지만 생소한 이름 때문인지 젊은 층은 자주 사용하지 않는 편. 카페인의 함량이 많은 것은 아니지만 그래도 카페인이 들어있기 때문에 복용시 부작용으로 위장장애가 생길 수 있다.

사실상 대다수의 종합 감기약에는 이 성분이 들어가 있다. 감기는 거의 대부분 발열 증상이 동반하기에 해열진통제가 필요하다. 알려진 해열진통제 중 그나마 가장 안전하다고 판단하고 있기에, 널리 사용된다.

• 판피린
• 나이퀼 : NyQuil Cold의 경우 30mL에 650mg의 아세트아미노펜이 들어있다.
• 타이레놀 콜드에스정
• 파브론골드 : 일제 감기약이다.
• 화이투벤 씨플러스

아세트아미노펜은 현존하는 약물 중 간독성이 가장 큰 약물 중 하나로 최대복용량 이상을 복용할 경우 심각한 간손상을 초래할 수 있다.

하루 최대 허용치는 성인을 기준으로 4g, 간단히 말해 500mg 기준 8정 또는 650mg 기준 6정 미만이다.[17][18] 만약 이를 초과하여 24시간 내 복용량이 10g을 초과하거나 단 한 알을 섭취하였더라도 평소에 알콜을 3단위[19] 이상 마시거나 술과 같이 섭취하는 경우에는 급성 간부전이 발생할 수 있다.

인체로 들어온 아세트아미노펜의 5~10% 정도는 간(肝) 산화환원효소의 작용으로 인해 NAPQI라는, 반응성이 커서 활성산소를 많이 만드는 물질로 변한다. 보통은 이러한 물질이 생성되더라도 간이 스스로 해독하기 때문에 문제되지 않지만, 과량을 복용할 경우 체내 해독물질인 글루타치온이 소진되면서 간세포가 파괴된다. 이 때문에 종종 자살할 목적으로 일부러 아세트아미노펜을 잔뜩 집어먹는 사례도 있다.[20][21] 어떤 이유로든 아세트아미노펜을 과다복용한 경우, 병원에서는 간을 보호하기 위하여 N-아세틸시스테인(NAC)이라는 항산화물질을 해독제로 투여한다. 아세트아미노펜 중독 시 간이 망가지는 것을 막으려면 8시간 이내에 병원에 가서 치료를 받아야 한다.

또한 간의 산화효소는 알코올과 접촉할수록 그 작용이 커지기 때문에 더 많은 독성물질을 만들어낸다. 따라서 알콜과 함께 복용할 경우 치명적인 간손상을 유발할 수도 있지만… 사실은 소송방지를 위해 위험성을 강조한 것. # 물론 위험성은 분명히 상존하며 아세트아미노펜 자체가 간 부담이 심한 약 중 하나므로 가급적이면 이 약을 먹을 때는 술은 자제하자. 아세트아미노펜뿐만 아니라 대부분의 약에도 해당된다. 일례로 조지 부시 대통령의 측근이던 베네디는 1993년 정상 용량의 타이레놀을 4~5일간 복용했다가 혼수상태에 빠져 진단한 결과 간부전으로 밝혀졌다. 간 이식수술을 받아 소생한 그는 제약회사를 상대로 소송을 제기하여 880만 달러의 보상을 받았다. 그는 날마다 저녁식사 때에 2~4잔의 포도주를 마셨는데 이것이 원인이었으며 알코올의 문제를 알리지 않은 제약회사에 보상책임이 떨어진 것이다. 레알 간도둑

이에 따라 미국식품의약청(FDA)은 “매일 세 잔 이상 정기적으로 술을 마시는 사람은 간 독성이 유발될 수 있으니 이 아세트아미노펜을 복용해야 할 경우 반드시 의사와 상의해야 한다”는 문구를 자발적으로 알리도록 권유하던 방침을 1998년에 변경하여 의무경고사항으로 표시하도록 하여 현재에 이르고 있다. 치명적인 부작용이 없다해도 술을 안 마시는 게 제일 좋다.

임산부도 비교적 안심하고 복용할 수 있는 약으로 알려져 있었으나, 최근 임신기간(특히 4~6개월차) 중 진통제 복용이 통계적으로 유의하게 남자 태아의 성적 발달을 저하시키는 것(잠복고환)이 관찰되었다는 연구결과에 아세트아미노펜, 아스피린, 이부프로펜이 포함되었다. 3대 진통제가 모두…# 그러나 무조건 약을 먹지 않고 고열로 버티는 것도 태아에게 해가 될 수 있으므로, 통증이나 열이 있을 때는 일단 의사와 상담하는 것이 바람직하다.

진통제에 쓰이는 아세트아미노펜이 남성 생식기능에 영향을 미칠 수 있다는 연구결과가 나왔다. “진통제 주성분 아세트아미노펜, 남성 생식기능에 영향” [22]

결국 2018년 3월부로 유럽에서는 일반 타이레놀보다 용량이 좀 더 큰 타이레놀 서방정을 복용하면 간손상을 유발한 위험이 있다고 보고 판매를 중지시켰다. 특히 서방정은 정량을 적당한 간격으로 복용하면 안전하고 자주 복용하지 않아도 되어 편리하지만 흔히 두통 환자들이 복용하고 진통 효과가 금방 안 느껴지니까 또 복용하는 등 과다 복용하기 쉬워서 위험한 것. 식약처, 타이레놀 서방정, 유럽서 판매 중지

미국 탐사보도 매체인 프로퍼블리카에서 타이레놀의 주요 성분인 아세트아미노펜의 위험성에 대한 탐사보도를 했다.

해당 링크 : http://www.propublica.org/article/tylenol-mcneil-fda-use-only-as-directed , http://www.propublica.org/series/overdose
관련 기사 : http://www.koreadaily.com/news/read.asp?page=1&branch=NEWS&source=&category=lifenleisure&art_id=1997153

지난 10년간 미국에서 타이레놀 관련으로 1567명이 사망한 것으로 집계되었다. 사망원인은 주요성분인 ‘아세트아미노펜(acetaminophen)’ 과다복용으로, 이 성분은 권장량을 섭취할 때는 진통 효과가 뛰어나지만 기준치 초과 시 치명적이다. 특히 술과 함께 섭취 할 경우, 간 손상을 유발한다. 또 타이레놀은 어린이를 위한 시럽 형태로도 판매되고 있어 더욱 각별한 주의가 요구된다.

그런데 미국에서 타이레놀에 의한 간독성에 대한 한 연구를 보면 93명의 환자 중 80명은 자살 목적으로 복용하였고 13명은 진통 목적으로 복용 중 간독성이 생겼다.# 미국에서는 소매점에서 100정 포장제품을 판매한다.
우리나라에서 독성 간염으로 인한 간이식 환자를 대상으로 한 연구에서 아세트아미노펜이 원인이 된 것은 3%로 낮았다. 아세트아미노펜보다 흔한 이유로는 B형간염(37%), 한약재(19%), A형간염(7%), 자가면역성간염(7%), 약물(6%), 버섯(5%) 등이 있었다. #

AAP의 약리기전은 꽤나 복잡하지만 간단히 설명하면 몸에 염증을 일으키는 프로스타글란딘을 합성하는 COX를 저해하는 작용을 하여 합성을 방해해 통증을 차단하는 원리인데 과량 복용해봤자 특별한 효과가 나타나지는 않는다. 다만 분해산물이 대량 발생하면 간에 독성을 미치는 것은 사실이다. 그런데 대부분의 경우 간에 손상이 발생하긴 하는데 이 경우에는 일부 간세포가 손상되더라도 나머지 간세포가 독성물질을 분해하기 때문에 별다른 이상이 없는 경우가 많다.

다만 위 사건과 같이 중독될 경우 간 이식이 필요할 정도로 치명적인 상황이 생길 수 있으므로 적당한 복용이 필요하다. 모든 소염진통제는 장기복용과 과다복용에 잠재적인 위험성이 있다.

• 공대개그 중에는 화학자가 약국에 가서 “아세트아미노펜 주세요”라고 했다가 약사가 “타이레놀 말씀이십니까?” 하면 아, 그거요. 정말 안 외워지는 이름이죠?라고 한다는 게 있다(…).

• 타이레놀에 청산가리를 주입하는 사상 초유의 묻지마 범죄가 시카고에서 일어난 적이 있다. 자세한 내용은 타이레놀 독극물 주입 사건 참조.

• 고등학교 교육과정인 과학탐구영역 화학1에서 아세트아미노펜의 분자식과 제법에 대해 나온다. 다만 아스피린처럼 본격적으로 배우는 것이 아니라 화학1의 마지막 단원인 의약품에서 다른 약들과 세트로 나오다 보니 잘 기억되지도 않고 그다지 중요하게 여겨지지 않는 편이다. 하지만 2010학년도 수학능력시험 화학1 2번 문제에 출제된적이 있다.

• 2013년, 국내에 시판된 어린이 타이레놀 현탁액에 문제가 발생해 판매 금지 조치를 당했다. 단 약 성분에 문제가 있었던 건 아니고 배합 과정에서 농도가 맞지 않았던 게 징계 사유. 아이러니한 건 이 문제를 일으킨 당사자가 타이레놀을 만드는 오리지날 회사였다. 종갓집 김치가 상한 셈. 이 사건으로 덱시부프로펜이란(이부프로펜의 부작용을 감소시킨 개량형제품.) 성분의 해열시럽이 반사이익을 얻었다.(해당 제품보다 국내사에서 같은 성분인 아세트아미노펜을 소포장화한 제품 매출이 급상승한 것으로 기억되는데 확인바람)

• 편의점에서도 파는 상비약이기에 타이레놀 제품은 24시간 쉽게 구할 수 있다. 다만, 유통 특성상 약국보단 비싸며, 두 알 분량이 들어가는 중간 부분이 비어 있어 약국에서 파는 제품보다 용량이 적은 제품을 판매하는 경우도 있다. 어쨌든 심야에 도저히 통증을 참을 수 없는 경우나, 도대체 약국이 어디 있는지 모를 경우에 유용하다.

• 고양이에게는 치명적인 독이다. 500mg 한알 분량도 웬만한 체중까지는 치사량에 해당한다. 그 이유는 고양이는 거의 육식을 하기 때문에 식물에서 나오는 화합물을 대사하는 능력 중 하나인 글루쿠론산포합과정이 진화단계에서 소실되었다. 따라서 아세트아미노펜에 대해서 다른 동물에 비해 더 큰 독성 반응[23]을 나타낸다.[24] 비단 아세트아미노펜 뿐만 아니라 모든 약물은 대사하는 속도나 효율이 동물에 따라 다르므로 사람에게 처방하는 약을 함부로 동물에 먹여서는 안 된다.